人之所以異于禽獸，除了人的外表，還有人的智慧，人的氣質(zhì)。人的氣質(zhì)是否高貴，又要視乎人的個性是否良善而定。孔子說：‘君子之于禽獸也，見其生不忍見其死，聞其聲，不忍食其肉，是以君子遠(yuǎn)刨廚也：’這種說法，正是人性中惻忍的表現(xiàn)；食肉之人，連一點惻忍之心都沒有，可謂人性沉淪，獸性抬頭。法國生理學(xué)博士利嘉士歐認(rèn)為：‘牛善斗，往往同類相殘，人類食其肉，則人性日遠(yuǎn)，牛性日近；日積月累，子孫繼承而不自覺，人性乃變成牛性，于是弱肉強(qiáng)食，紛亂迭起…’如果人能夠不食肉，自然不致感染畜牲兇殘之性，自然可以保持人性本質(zhì)的良善。

　　英國營養(yǎng)生理學(xué)家阿拉卡明博士，及F.R.尹斯博士，曾經(jīng)對幾個有犯罪紀(jì)錄的不良少年，用食物來作試驗，結(jié)果，由于用粗面粉和生果蔬菜作為食物，而非常成功的將幾個少年的沖動性格，改為沉靜溫和。因為植物所含的礦物質(zhì)，特別是鈣，有使容易興奮的神經(jīng)緩和作用。因此，英國現(xiàn)在所謂不良少年，無論男女，一旦被捕，即給予含鈣特別豐富的食物，確實解決不少社會上因不良少年，所發(fā)生的種種問題。

　　根據(jù)科學(xué)的報導(dǎo)，個性輕浮不穩(wěn)定的人，終日惶恐不安，最好多吃蔬菜沙拉，及新鮮果汁之類，特別是大豆、花生等含有鈣質(zhì)食物。性情暴躁，情緒容易沖動的人，顯然體內(nèi)鈣質(zhì)不夠，宜多吃含鈣質(zhì)的植物，如小松菜、芹菜、甘蘿卜，加以海產(chǎn)昆布、海帶之類，以減少其火氣。

至于個性憂郁的人，宜多吃含有豐富蛋白質(zhì)的大豆、花生，及其制品。個性孤獨，不喜歡社交，不熱心公益的人，吃熱帶水果，有助于改變性格。由是可知，素食的確可以改變?nèi)说男愿?，使個性暴躁的人，變成良善溫柔的高貴氣質(zhì)。

　　或有人懷疑，世界上人皆學(xué)佛，皆慈悲不殺，雞鴨牛羊之類，豈不充塞人間，威脅人類？這種想法，簡直是杞人憂天。世界上除了被人作為食物的生物外，其他飛禽走獸，種類很多，人不殺食，何曾為患？即使是虎豹豺狼，其性兇殘無比，人不食之，又何曾威脅人類？何況有些動物，每繁殖至一定階段，便會集體自殺一次，北歐的一種鼠類，以及鯨魚都有這種紀(jì)錄。

　　有一次，美國康乃狄克州蝗蟲為患，幾位生物學(xué)家商討，將農(nóng)田分為甲乙兩區(qū)。甲區(qū)盡量運(yùn)用各種強(qiáng)力殺蟲劑來撲滅蝗蟲，乙區(qū)則不采用任何殺蟲劑，任由其自生自滅。結(jié)果，甲區(qū)蝗蟲雖然被撲滅許多，但生存的蝗蟲，免疫性和抵抗力越來越強(qiáng)，到最后，不但甲區(qū)的水源和空氣都污染了，連農(nóng)作物和家禽畜生都被害。

而乙區(qū)的情形則顯然不同，雖然乙區(qū)農(nóng)民眼看農(nóng)作物被蝗蟲吃光，連樹上都長滿蝗蟲，實在可怕，但大概一個月后，都產(chǎn)生很多捕食蝗蟲的鳥類，把蝗蟲全部吃光，原來這種鳥類因蝗蟲多，容易捕食而繁殖起來，變成蝗蟲的克星，被蝗蟲啃得光禿禿的樹枝，春天又開始長出嫩芽，田野又展現(xiàn)一片活潑的生機(jī)，乙區(qū)農(nóng)民收獲農(nóng)作物，仍然相當(dāng)豐富，從這事實看來，‘慈愛一切生物’，的確是可以利己利人。

　　佛教提倡素食，主要是徹底取消人性的兇惡殘暴，而培養(yǎng)人性的慈悲。涅槃經(jīng)云：‘夫食肉者，斷大慈種’。楞伽經(jīng)云：‘菩薩摩詞薩觀諸眾生，皆是親屬，乃至慈念如一子想，是故不應(yīng)食一切肉。’又云：‘菩薩慈念一切眾生，猶如己身，云何見之而作食意，是故菩薩不應(yīng)食肉’梵綱經(jīng)亦云：‘一切肉不得食，斷大慈悲佛性種子，一切眾生見而舍去，是故一切菩薩，不得食一切眾生肉，食肉得無量罪。’

若然人能夠不殺生，不食肉，保持佛性種子不失，何止令人兇惡個性變?yōu)樯屏迹瑴p少人間互相搏斗，互相殘殺的罪行，還可以本乎佛性的無緣大慈，同體大悲，入世救世，利己利人。