皮克表示，“國際空間站是否會被太空垃圾撞擊？我經(jīng)常會被別人問這個問題。肯定會。這幅照片里的缺口只是舷窗上眾多缺口之一。”針對這種情況，國際空間站為所有任務(wù)組成員及關(guān)鍵的技術(shù)區(qū)域增設(shè)了額外的防護。因此，許多類似小型撞擊不會對空間站構(gòu)成威脅。

生活中我們會產(chǎn)生大量的生活垃圾，然而宇宙空間探索過程中同樣會產(chǎn)生垃圾，火箭或人造衛(wèi)星碎片、粉塵、飛行棋殘骸等，不論這些碎片殘骸的大小都會對正常軌道飛行器造成影響，1985年美國發(fā)射的尖兵1號殘骸仍然在軌道上運行，截止2012年人類遺留的太空垃圾已經(jīng)超過4500噸，其實地球外圍450公里的近地區(qū)域內(nèi)早已成為了“太空垃圾場”，這些太空垃圾日復(fù)一日的環(huán)繞地球飛行，在引力作用下每年會有數(shù)百個“垃圾”進入大氣層，萬幸的是目前沒有大型空間殘骸穿越大氣層掉落在陸地上造成人員傷亡。

世界各國對太空垃圾都比較頭疼，太空垃圾的產(chǎn)生也是人類太空活動中無法避免的，唯一的方法就是減少空間產(chǎn)生的廢物，并且將其可回收處理?，F(xiàn)在近地軌道上的垃圾就像是密密麻麻的蚊子，一不小心就會被叮上一口，空間站宇航員為保護空間站安全，防止碎片撞壞空間站，在空間站外側(cè)加裝了鋁制外殼，用以保護重要部件。

美國提出可以使用空氣脈沖的方式“擊落”殘骸碎片，讓它落入大氣層，但是這種方法依然是利用大氣層將殘骸燃燒殆盡，英國則是提出可以利用小衛(wèi)星推動器將廢棄衛(wèi)星推入大氣層，俄國傾向于回收近地空間垃圾，發(fā)射航天器到近地軌道捕捉，再將殘骸帶入太平洋或者推向更遠的軌道。

目前，清華大學(xué)研究人員設(shè)計一種“太空清掃器”能夠解決這一問題，首先，飛行器使用網(wǎng)狀裝置捕獲太空垃圾，收集的太空垃圾通過激光進行消化處理，或者使用“球磨機”中的特殊研磨球?qū)⑻绽幚矸勰?。再將這些粉末狀太空垃圾放置在極端溫度條件下，使其轉(zhuǎn)變成等離子體，該物質(zhì)包含著正離子和可作為火箭燃料的電子。通過這種方法，太空清掃器能夠?qū)⑻绽D(zhuǎn)變成為新的燃料動力。然而，一些批判人士認為這一設(shè)計過于完美難以實現(xiàn)。