文章稱，喬治·凱南知道如何博得滿堂彩。他的聽眾起初對于俄羅斯是否真想按照美國的模式重塑感到懷疑。但他接下來告訴他們，俄羅斯政治犯在7月4日（美國國慶日）之前的幾周到處搜羅紅色、白色和藍色的碎布。節(jié)日到來時，他們在鐵窗之后面對獄卒揮舞一面面手縫的小星條旗。

文章稱，聽起來像是冷戰(zhàn)時期理想的宣傳故事。但是，凱南指的7月4日不在20世紀50年代，而在1876年。講故事的喬治·凱南也不是冷戰(zhàn)時期那位著名的外交官，而是他的遠親和同名者，從事新聞工作，曾在俄羅斯生活過，后來于19世紀80年代開始巡回演講。

文章稱，這種把冷戰(zhàn)作為人類命運之戰(zhàn)的美式敘述并不陌生。從1947年杜魯門主義的創(chuàng)立到1991年的蘇聯(lián)解體，美國不僅把蘇俄刻畫成地緣政治對手，而且看作精神上的敵人。記者和決策者要么把這個國家妖魔化，要么沉浸于按照美國模式重塑這個國家的救世幻想里。但驚人之處在于美國對俄羅斯的傳教式態(tài)度可以上溯多久，以及這種態(tài)度今天如何繼續(xù)扭曲我們的思想方式。

歷史學家戴維·福格爾桑在《美國的使命與“邪惡帝國”》一書里詳細敘述了美國的輿論領(lǐng)袖如何在100多年來把俄羅斯刻畫成美國的邪惡副本。福格爾桑的著作在今天像以往任何時候一樣不可或缺，幫助美國人認識到我們?nèi)绾我窗讯砹_斯當作一個渴望成為第二個美國的蒙昧國度；要么把俄羅斯當作道德上的惡魔，犯下的種種錯誤使美國減輕自己良心上的不安。

這種模式始于19世紀的最后幾十年，美國當時面臨宗教信仰的衰落、對非裔美國人的種族恐怖以及產(chǎn)業(yè)工人遭受的野蠻對待。在國內(nèi)危機之下，很多美國人發(fā)現(xiàn)他們的理想主義被喬治·凱南解救俄羅斯脫離專制統(tǒng)治的運動重新點燃。

文章稱，凱南充滿熱情地寫作和演講，改變了美國人眼中的沙俄，使之從溫和變得殘暴。俄羅斯當時通常被描述成美國的“遙遠朋友”，在美國內(nèi)戰(zhàn)時期派船來到這里幫助美國阻止法英對南部邦聯(lián)的支持。但是，凱南對俄羅斯政治犯“處境水深火熱”的報道（部分為杜撰）幫助扭轉(zhuǎn)輿論。與俄羅斯西伯利亞流放者的接觸促使凱南行動，他們使他“精神振奮”。他反過來幫助美國廢奴者在反沙皇的圣戰(zhàn)中找到新的目標。

文章稱，凱南發(fā)起的這場運動恰逢俄羅斯越來越被視為新教傳教者和美國制造商的機會之地。二者都歡迎俄羅斯人希望用沙皇專制換取美式自由的訊息。7月4日星條旗的故事使凱南的聽眾欣喜若狂———但這種狂喜卻基于幻想。俄羅斯的反沙皇革命者在很大程度上懷疑美國模式而認為社會主義更有前途。

今天美國的新聞媒體階層再度陷入天使與魔鬼的故事，弗拉基米爾·普京總統(tǒng)成了我們最新的惡魔。聲稱特朗普競選與俄羅斯情報部門之間存在陰謀的說法——到目前為止尚無證據(jù)——達到如此熱度，以至于像記者瑪莎·格森和美國駐俄羅斯前大使邁克爾·麥克福爾這樣毫不留情的普京批評者都呼吁人們要頭腦冷靜。

文章稱，俄羅斯對美國的利益與理念構(gòu)成明顯挑戰(zhàn)。但是，這些挑戰(zhàn)需要認真的分析和新鮮的洞見，而不是有關(guān)人類精神命運之戰(zhàn)的千年幻想。

文章稱，美國人還應當記住，我們談論俄羅斯的熱度總是體現(xiàn)我們對本國民主健康狀況的焦慮。美國人在國內(nèi)面臨的最嚴峻挑戰(zhàn)不是來自克里姆林宮，而是來自本國的威權(quán)主義、根深蒂固的不平等、公司對政治的占領(lǐng)以及20世紀社會契約的解體。如何處理這些問題將對美國實驗的未來以及美國在國外扮演的角色發(fā)揮更大作用，強于全世界所有的反俄辭令。

普京

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