美國科研人員從海參的防衛(wèi)機制得到靈感，研發(fā)一種可用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的新型塑料。海參在遇到威脅時，皮膚能夠在很短的時間內(nèi)改變其硬度,形成一種盔甲來保護自己。美國克里夫蘭西儲大學(xué)的科研人員因此得到啟發(fā)，研發(fā)了一種新型塑料。這類人工物質(zhì)以海參的皮膚作為基礎(chǔ)，在弄濕后會變成膠狀，之后又可以很快恢復(fù)僵硬的原狀。新型塑料由兩種物質(zhì)合成：膠狀的聚合物以及讓物質(zhì)僵硬的微小纖維素纖維。兩者在交接處，會形成一種氫鍵，使整個物質(zhì)呈僵硬狀態(tài)?？蒲腥藛T韋德說，這些納米纖維在每個交接處是粘在一起的，加入水后，水分能夠作為氧脫粘劑，將這些纖維分開。

    科研小組計劃將新型塑料應(yīng)用在醫(yī)學(xué)中，例如制造治療帕金森、中風(fēng)或脊髓損傷的柔韌性腦電極。這類物質(zhì)的僵硬狀態(tài)，可使植入過程變得更容易，之后該物質(zhì)在水分充足的大腦環(huán)境里會變得靈活，與周圍組織更相似。

    韋德在受訪時說：“如果你看看大腦的組織，它比你將植入的典型電極柔軟得多。”韋德說，實驗結(jié)果顯示，如果電極在植入人體后依然僵硬，經(jīng)過一段時間后，周圍的組織會降解，而新物質(zhì)旨在克服這個問題。目前，科研小組以動物為實驗對象，測試新物質(zhì)在腦部組織的反應(yīng)。